楽天モバイルとNEC、グローバルテレコム市場におけるOpen RAN推進に向けて連携

　楽天モバイル株式会社（本社：東京都世田谷区、代表取締役社長：山田 善久、以下「楽天モバイル」）と日本電気株式会社（本社：東京都港区、代表取締役 執行役員社長 兼 CEO：森田 隆之、以下「NEC」）は、グローバルテレコム市場におけるOpen RANの推進に向けた覚書（以下「本合意」）を締結しました。

　NECは日本国内において、楽天モバイルの完全仮想化クラウドネイティブモバイルネットワークの実現に向けて5G用の無線機（Radio Unit）を提供しています。また、両社はコンテナ（注1）を導入したStand Alone方式の5Gコアネットワーク（以下「5GC」）を共同開発しています（注2）。このたびの合意に基づき、両社はこれまでの国内における協業に加えて、O-RAN（注3）の技術仕様に準拠したOpen RANシステムの提供（4G用無線機、5G用無線機、システム構築を行うエンジニアリングサービス）のグローバル展開においても連携します。これにより、楽天モバイルが開発する「Rakuten Communications Platform」（以下「RCP」）のグローバル通信事業者への提供を通じて、Open RAN市場の活性化を促進します。

　Open RANとは相互運用可能でオープンな無線アクセスネットワーク（RAN）であり、エンドユーザのニーズに応じて最適な装置を組み合わせることで、ベンダーロックインなくネットワークを構築することが可能となります。5Gで広がるサービスの多様化に向けて、両社は今後、グローバル市場におけるOpen RANの推進、スケーラビリティや運用効率化を実現する仮想化にも取り組んでまいります。

　楽天モバイルの「RCP」は、4Gおよび5G対応のクラウドネイティブなモバイルネットワークを、迅速かつ低コストで、従来よりも簡単に構築・展開できるプラットフォームです。「RCP」は、通信事業者や企業向けに開発され、グローバルに展開しています。

　楽天モバイル代表取締役副社長兼CTO（最高技術責任者）のタレック・アミンは次のように述べています。「楽天モバイルは、現在、国内において完全仮想化モバイルネットワークを構築しています。この先進的なネットワークはOpen RANベースで構築しており、グローバルで非常に高い関心が寄せられています。グローバル市場におけるOpen RANの普及に向けて、楽天モバイルは、高品質な無線機や無線に関する技術力を持つNECと協力し、Open RANを含む『RCP』のグローバル展開を加速させていきます」

　NEC執行役員常務の河村 厚男は次のように述べています。「今回の覚書締結により、グローバルテレコム市場において、オープン化や仮想化における両社の協業の成果を、より幅広く提供し貢献できると考えます。NECは従来から、楽天モバイルの先進的な完全仮想化クラウドネイティブモバイルネットワークに向けてBSS/OSS、そして、5G用無線機、5GCを提供しています。今後も楽天モバイルによるグローバルでの『RCP』展開に貢献してまいります」

　楽天モバイルとNECは、今後も、国内における完全仮想化クラウドネイティブモバイルネットワークの構築実績と、Open RANに関する知見を活かしながら、日本および世界において高品質なネットワーク技術の提供を目指してまいります。

（注1）コンテナとは、OS（オペレーションシステム）上に他のプロセスからは隔離されたアプリケーション実行環境を構築することで、仮想的な動作環境をより少ないコンピュータリソースで実現する技術のことです。
（注2）楽天モバイルとNECの協業について、詳しくは楽天モバイルプレスリリースをご覧ください。https://corp.mobile.rakuten.co.jp/news/press/2020/0324_01/
https://corp.mobile.rakuten.co.jp/news/press/2020/0603_01/
（注3）O-RANとは、相互運用可能でオープンな無線アクセスネットワーク（Open RAN）の仕様策定を推進する標準化団体「O-RAN ALLIANCE」の仕様のことで、Open RANソリューションは、本仕様に準拠します。楽天モバイルは、2020年8月より加盟しており、同11月に当社代表取締役副社長兼CTOのタレック・アミンが理事に就任しています。詳しくは、当社プレスリリースをご覧ください。https://corp.mobile.rakuten.co.jp/news/press/2020/1104_03/

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